KUWAIT, ntbnews.com – Timnas Indonesia U-17 memulai langkah mereka di Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 dengan hasil yang memuaskan. Dalam laga perdana Grup D yang berlangsung di Abdullah Alkhalifa Alsabah Stadium pada Jumat (25/10/2024), Garuda Muda sukses menaklukkan Kuwait dengan skor tipis 1-0.
Gol tunggal dalam pertandingan ini dicetak oleh Mathew Baker, yang menjadi penentu kemenangan bagi tim asuhan pelatih Nova Arianto.
Kemenangan ini menjadi modal positif bagi Indonesia untuk melanjutkan perjuangan di kualifikasi menuju putaran final Piala Asia U-17 2025 yang akan digelar di Arab Saudi.
“Kemenangan ini sangat penting sebagai langkah awal kami. Anak-anak bermain dengan semangat tinggi dan berhasil mengamankan tiga poin pertama,” ujar Nova Arianto usai pertandingan.
Setelah kemenangan ini, Indonesia masih harus menghadapi dua laga penting di Grup D. Pada Jumat malam (25/10/2024), Putu Panji dan kawan-kawan dijadwalkan bertemu Kepulauan Mariana Utara, sebelum melakoni laga krusial melawan Australia dua hari kemudian.
Pertandingan melawan Australia diprediksi akan menjadi penentu nasib Indonesia dalam mengunci tiket ke Piala Asia U-17 2025.
Putu Panji, salah satu bek Garuda Muda, menegaskan timnya tidak ingin larut dalam euforia kemenangan atas Kuwait dan sudah mengalihkan fokus ke laga berikutnya.
“Tiga poin pertama, fokus lagi ke pertandingan berikutnya,” tulis Putu Panji dalam unggahan Instagram resmi Timnas Indonesia.
Di atas kertas, Indonesia diunggulkan untuk meraih kemenangan melawan Kepulauan Mariana Utara, terutama setelah Australia menghancurkan mereka dengan skor telak 19-0.
Namun, tantangan besar akan datang saat Garuda Muda bertemu Australia, tim yang pernah mengalahkan Indonesia 5-3 di semifinal Piala AFF U-16 2023.
Hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke Piala Asia U-17 2025, sementara lima tiket lainnya akan diperebutkan oleh peringkat kedua terbaik dari seluruh grup.
Oleh karena itu, pertandingan melawan Australia menjadi sangat krusial bagi Indonesia.
Meskipun begitu, keyakinan tinggi tetap ada di kubu Indonesia. Bek Muhammad Al Gazani optimistis timnya bisa meraih tiket ke putaran final di Arab Saudi.
“Ayo, bisa. Optimis lolos yo,” ujar Al Gazani dengan penuh semangat.
Dengan kemenangan ini, Indonesia berhasil membuka peluang besar untuk melaju ke tahap selanjutnya. Seluruh penggemar sepak bola Tanah Air pun berharap Garuda Muda mampu tampil maksimal dalam dua laga penting berikutnya dan membawa Indonesia berprestasi di kancah Asia.(*)
