Beijing, Ntbnews.com – Potensi perang antara India dan China akan menjadi salah satu konflik terbesar dan paling merusak di Asia. Itu bahkan bakal mengguncang kawasan Indo-Pasifik, menyebabkan ribuan korban di kedua belah pihak, dan berdampak signifikan pada ekonomi global.
Geografi dan demografi akan memainkan peran unik, membatasi ruang lingkup perang, dan pada akhirnya membatasi kondisi kemenangan.
India dan China berbatasan satu sama lain di dua lokasi, India utara/China barat dan India timur/China selatan, dengan sengketa teritorial di kedua wilayah tersebut.
China menyerang kedua teritori ini pada Oktober 1962, memulai perang selama sebulan yang menghasilkan sedikit keuntungan bagi China di lapangan.
Kebijakan “Dilarang Penggunaan Pertama” di kedua negara terkait senjata nuklir membuat pecahnya perang nuklir sangat tidak mungkin.
Kedua negara memiliki populasi yang begitu besar, masing-masing lebih dari 1,3 miliar, sehingga pada dasarnya mereka tidak dapat dikalahkan. Seperti semua perang modern, perang antara India dan China akan terjadi di darat, laut, dan udara.
Geografi akan membatasi cakupan konflik darat. Sementara itu adalah konflik udara, yang terjadi dengan pesawat dan rudal, yang akan menyebabkan kerusakan paling besar bagi kedua negara. Mungkin posisi unik India untuk mendominasi konflik laut, dengan konsekuensi yang mengerikan bagi ekonomi China.
Perang antara kedua negara, tidak seperti perang 1962, melibatkan aksi udara besar-besaran di kedua belah pihak. Kedua negara mempertahankan angkatan udara taktis besar yang mampu melakukan misi terbang di atas wilayah tersebut.
Menurut laporan The National Interest, unit Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat di Wilayah Militer Lanzhou akan terbang melawan Punjab, Himchal Pradesh, dan Uttarakhand dan dari wilayah Militer Chengdu yang luas melawan Arunachal Pradesh di India.
Distrik Lanzhou adalah rumah bagi pesawat tempur J-11 dan J-11B, dua resimen pengebom strategis H-6, dan paket pesawat tempur J-7 dan J-8.
Kurangnya pangkalan depan di Xinjiang berarti Wilayah Militer Lanzhou mungkin hanya dapat mendukung kampanye udara terbatas melawan India utara. Wilayah Militer Chengdu adalah rumah bagi pesawat tempur J-11A dan J-10 yang canggih tetapi hanya ada sedikit lapangan udara militer di Tibet di dekat India.
Baca juga: Akibat Tekanan Ekonomi, Warga Turki Ramai-Ramai Bunuh Diri
Meski begitu, China tidak perlu pesawat taktis untuk melakukan kerusakan besar ke India. China dapat melengkapi daya tembak udaranya dengan rudal balistik dari Pasukan Roket Tentara Pembebasan Rakyat.
PLARF berada di luar negeri. Rudal balistik nuklir, konvensional, penggunaan ganda, dan diperkirakan dapat bergerak hingga dua ribu rudal balistik DF-11, DF-15 dan DF-21 jarak pendek dan menengah ke posisi yang berdekatan dengan India.
Rudal ini dapat digunakan untuk menyerang target strategis India di darat, dengan biaya membuatnya tidak tersedia untuk kontinjensi di Laut China Selatan dan Timur.
Sementara itu, angkatan udara India berada dalam posisi yang lebih baik untuk bersaing di angkasa daripada China. Meskipun perang akan terjadi di perbatasan China yang berpenduduk jarang, New Delhi hanya berjarak 213 mil dari perbatasan Tibet.
Armada udara India yang terdiri dari 230 Su-30Mk1 Flanker, enam puluh sembilan MiG-29, bahkan Mirage 2000 bersaing dengan atau bahkan lebih baik daripada kebanyakan pesawat China, setidaknya sampai pesawat tempur J-20 beroperasi.
India kemungkinan memiliki cukup pesawat untuk menghadapi dua pertempuran, berhadapan dengan Angkatan Udara Pakistan pada saat yang sama. India juga menerjunkan sistem rudal pertahanan udara jarak menengah Akash untuk melindungi pangkalan udara dan target bernilai tinggi lainnya.
Sementara India bisa cukup yakin memiliki angkatan udara yang mencegah perang. Setidaknya dalam waktu dekat, India tidak memiliki cara untuk menghentikan serangan rudal balistik China.
Unit rudal China, yang ditembakkan dari Xinjiang dan Tibet, dapat mencapai sasaran di bagian utara India tanpa mendapat hukuman. India tidak memiliki pertahanan rudal balistik dan tidak memiliki gabungan aset berbasis udara dan luar angkasa yang diperlukan untuk memburu dan menghancurkan peluncur rudal. Rudal balistik India didedikasikan untuk misi nuklir dan tidak akan tersedia untuk perang konvensional.
Sekilas, perang di lapangan antara tentara India dan China mungkin tampak seperti fase perang yang paling menentukan, tetapi sebenarnya justru sebaliknya. Baik barat maupun timur berada di lokasi yang sulit dengan sedikit infrastruktur transportasi, sehingga sulit untuk mengirim pasukan mekanik.
Serangan massal dapat dengan mudah dihentikan dengan artileri karena pasukan penyerang disalurkan melalui lembah dan gunung yang terkenal. Meskipun ukuran kedua pasukan sangat besar (1,2 juta untuk Angkatan Darat India dan 2,2 untuk Angkatan Darat China), pertempuran di lapangan kemungkinan akan menjadi jalan buntu dengan sedikit kerugian atau keuntungan.
Perang di laut akan menjadi garis depan yang menentukan konflik antara kedua negara. Terletak di seberang Samudra Hindia, India terletak di urat leher China. Angkatan Laut India, dengan kekuatan kapal selamnya, kapal induk INS Vikramaditya, dan kapal permukaan dapat dengan mudah membatasi arus perdagangan antara China dan Eropa, Timur Tengah, dan Afrika.
Butuh waktu berminggu-minggu bagi Angkatan Laut China untuk mengumpulkan dan mengarungi armada yang mampu melawan blokade. Meski begitu, blokade akan sulit dihancurkan, yang dilakukan di atas ribuan mil persegi Samudra Hindia.
Sementara itu, pengiriman ke dan dari China akan terpaksa dialihkan melalui Samudra Pasifik bagian barat, di mana pengalihan semacam itu akan rentan terhadap aksi angkatan laut Australia, Jepang, atau Amerika.
Sebanyak 87 persen kebutuhan minyak bumi negara itu diimpor dari luar negeri, terutama Timur Tengah dan Afrika. Cadangan minyak bumi strategis China, setelah selesai sekitar tahun 2020-an, dapat mencegah kekurangan bahan bakar nasional hingga tujuh puluh tujuh hari—tetapi setelah itu Beijing harus berusaha mengakhiri perang sebisa mungkin.
Baca juga: Pemerintah Pakistan Terjerat Utang dari China
Dampak tingkat kedua dari perang di laut akan menjadi senjata terhebat India. Kegelisahan perang, guncangan terhadap ekonomi global, dan tindakan ekonomi yang menghukum oleh sekutu India—termasuk Jepang dan Amerika Serikat—dapat menyebabkan penurunan permintaan ekspor, dengan potensi membuat jutaan pekerja China kehilangan pekerjaan.
Kerusuhan domestik yang dipicu oleh masalah ekonomi bisa menjadi masalah besar bagi Partai Komunis China dan cengkeramannya pada negara. China tidak memiliki kontrol serupa di India, kecuali berupa hujan peluru kendali balistik berdaya ledak tinggi di New Delhi dan kota-kota besar lainnya.
Perang antara India dan China akan menjadi keji, brutal, singkat, dengan konsekuensi yang luas bagi ekonomi global. Keseimbangan kekuatan dan batasan geografis berarti perang hampir pasti tidak akan terbukti menentukan.
Kedua belah pihak hampir pasti menyimpulkan hal ini. Itulah sebabnya tidak ada perang selama lebih dari lima puluh tahun. Dunia hanya bisa berharap tetap seperti itu. (mp/ln)
