Islamabad, Ntbnews.com – Pakistan adalah negara terbaru yang berjuang untuk membayar kembali pinjaman China yang diperpanjang di bawah Sabuk dan Jalan. Indikasinya, Islamabad akan segera berupaya menjadwal ulang termin pembayaran US$ 22 miliar dalam kredit sektor kelistrikan yang belum dibayar.
Dalam beberapa tahun terakhir, pinjaman China telah memicu pembangunan besar-besaran pembangkit listrik Pakistan, pembiayaan yang telah mengubah kekurangan listrik abadi menjadi surplus kapasitas raksasa, sehingga negara yang berutang makin terpuruk.
Pinjaman pembangkit listrik tenaga angin, batu bara, matahari, dan panas telah menghabiskan hampir setengah dari pengeluaran skema Koridor Ekonomi China-Pakistan (CPEC) senilai US$ 60 miliar yang didukung Beijing. China tampaknya berambisi meningkatkan infrastruktur dan memfasilitasi lebih banyak perdagangan bilateral, di antara tujuan geostrategis lainnya.
Seorang narasumber berujar pada Asia Times, kedua belah pihak saat ini sedang terlibat dalam dialog tingkat tinggi tentang penjadwalan ulang pembayaran utang sektor listrik. Dalam pembicaraan tersebut, para pejabat Pakistan juga dilaporkan meminta rekan-rekan China mereka untuk memperlambat rencana yang telah disepakati untuk membangun lebih banyak pembangkit listrik yang akan menambah masalah kelebihan kapasitas.
“Ya, kami telah mempercepat upaya untuk mendapatkan semacam kelonggaran dari Beijing baik dalam mekanisme pembelian listrik atau dalam cara pembayaran biaya kapasitas,” sumber pemerintah tingkat tinggi yang terlibat dalam pembuatan kebijakan CPEC mengatakan kepada Asia Times, dengan syarat anonimitas.
Sumber tersebut menerangkan, delegasi tingkat tinggi yang dipimpin oleh Presiden Pakistan Arif Alvi mengunjungi Beijing Maret lalu untuk membahas kemungkinan pemotongan 2,5 persen suku bunga saat ini pada pinjaman terkait sektor listrik di Libor plus 4,5 persen.
“(Alvi) juga membahas dengan mitranya dari China tentang perpanjangan 10 tahun dalam periode pembayaran hutang. Kedua rabat ini, jika disetujui, akan menghemat (Pakistan) sekitar US$ 600 juta setiap tahun,” kata sumber pembuat kebijakan CPEC.
Konon, bank-bank milik negara China dan lembaga keuangan lainnya sedang mengevaluasi proposal pengurangan hutang Islambad dan bahwa tanggapan telah diantisipasi sebelum akhir Maret. Pihak China sejauh ini belum mengalah pada kemungkinan kesepakatan pengurangan utang, dengan pejabat CPEC mengatakan otoritas China yang relevan belum berkomunikasi dengannya tentang masalah tersebut dalam sepuluh bulan terakhir.
Pemerintah Pakistan baru-baru ini menghubungi kembali pejabat China tentang masalah ini tetapi tidak ada informasi yang bocor di domain publik di bursa mereka.
Sementara itu, Farrukh Saleem, ekonom politik, analis, dan kolumnis yang berbasis di Islamabad, mengatakan, China tidak membahas masalah semacam itu di ruang publik dan lebih memilih untuk memutuskan masalah sensitif di balik layar.
“Ini mungkin alasan mengapa mereka mengabaikan proposal Islamabad,” kata Saleem.
Tahun lalu, Presiden Alvi, Menteri Luar Negeri Shah Mehmood Qureshi, dan Menteri Perencanaan Asad Umar mengunjungi Beijing selama fase awal pandemi Covid-19 untuk menyampaikan bahwa negara mereka menghadapi kesulitan dalam memenuhi kewajiban utang terkait CPEC.
Delegasi tersebut, yang bertemu dengan rekan-rekan China yang berpangkat tinggi, menggarisbawahi kendala keuangan Pakistan dalam menegakkan persyaratan pinjaman pembangkit listriknya, komponen tunggal terbesar dari BRI di Pakistan. Saat itu, delegasi Pakistan mencatat, pemerintah sebelumnya mengadakan perjanjian pembelian listrik yang dijamin dengan perusahaan China pada apa yang sekarang dianggap sebagai persyaratan yang memberatkan, termasuk tarif pembelian listrik tetap dan tinggi.
Tahun ini, pemerintah Pakistan berkewajiban untuk memberikan pembayaran kapasitas sebesar 600 miliar rupee (US$ 3,75 miliar) kepada produsen listrik yang didanai China, yang berarti negara membayar untuk keluaran berkapasitas penuh meskipun tidak benar-benar mengambil alih kekuasaan.
Investasi China belakangan telah mendorong pengembangan lebih dari selusin pembangkit listrik di Pakistan, sebuah kapasitas modern baru yang telah menyediakan tambahan listrik 12.000 MW di bawah payung CPEC. Pabrik-pabrik tersebut telah membantu menyelesaikan krisis kekurangan energi yang telah berlangsung lama di negara itu. Namun, investasi tersebut sekarang secara luas dipandang sebagai hal yang terlalu baik, mengingat negara lain kini tengah terjebak dengan masalah pengangguran besar-besaran.
Total kapasitas pembangkit listrik Pakistan mencapai 37.402 MW pada 2020, melebihi total permintaan negara sebesar 25.000 MW di musim panas dan 15.000 MW di musim dingin. Selain itu, kapasitas transmisi dan distribusi Pakistan tidak cukup untuk memenuhi sebagian besar pasokan listrik, dan saat ini sekitar 22.000 MW tidak berfungsi. Menurut laporan, ini menyisakan lebih dari 15.000 MW listrik yang tidak terpakai di musim panas dan 22.000 MW di musim dingin.
Dengan demikian, pemerintah membayar miliaran dolar setiap tahun kepada produsen listrik independen berdasarkan kapasitas terpasang mereka, bukan berdasarkan berapa banyak daya yang sebenarnya dikonsumsi.
“Ada tiga alasan utama dari semua kekacauan ini yang tercipta di sektor energi,” kata Saleem.
“Pertama, perjanjian pembelian listrik yang dibuat dengan Beijing menyediakan pasokan listrik yang sangat berlebihan, yang memakan sekitar US$1,6 miliar per tahun. US$ 1,8 miliar lainnya digunakan untuk pencurian listrik dan kerugian saluran, dan $ 9 juta lainnya digunakan untuk pemulihan kerugian iuran listrik dari konsumen,” katanya, mengutip statistik resmi tentang kerugian sektor listrik yang ditimbulkan oleh negara.
Saleem berujar, penurunan pertumbuhan produk domestik bruto yang dipengaruhi Covid-19 baru-baru ini, dari 5,8 persen pada 2018 menjadi -0,4 persen pada 2020, pertama kalinya ekonomi Pakistan merosot ke dalam pertumbuhan negatif dalam lebih dari tujuh dekade, telah membatasi permintaan listrik di seluruh negeri.
“Hal ini menyebabkan surplus listrik ribuan megawatt, dimana pemerintah membayar biaya kapasitas sesuai dengan kesepakatan,” tambah Saleem.
Pembayaran kelebihan kapasitas yang dilakukan oleh pemerintah kepada IPP telah membengkak dari tahun ke tahun, meningkat dari 185 miliar rupee (US$ 1,15 miliar) pada 2013, 468 miliar (US$ 2,92 miliar) pada 2018, 642 miliar rupee (US$ 4 miliar) pada 2019, menjadi 860 miliar rupee (US$ 5,4 miliar) pada 2020.
Para ahli mengatakan, jika masalah kelebihan kapasitas saat ini dan persyaratan pembayaran hutang tetap ada, kewajiban sektor kelistrikan pemerintah secara keseluruhan dapat membengkak melebihi 1,5 triliun rupee (US$ 9,4 miliar) pada akhir 2023.
Pada saat yang sama, meskipun terdapat kelebihan kapasitas yang sangat besar, biaya listrik dengan cepat meningkat di Pakistan. Tarif listrik telah direvisi naik 22 kali secara terpisah sejak 2019, dengan tarif sudah dinaikkan dua kali tahun ini oleh Otoritas Pengaturan Tenaga Listrik Nasional (NEPRA).
Alih-alih pasokan dan permintaan, tarif listrik Pakistan sekarang ditentukan oleh kebutuhan negara untuk membayar IPP atas kelebihan kapasitas mereka sebagaimana yang disepakati dalam kontrak dalam perjanjian pinjaman mereka.
Hutang terkait sektor kelistrikan naik menjadi 2,1 triliun rupee (US$ 13,4 miliar) dari 2015 hingga 2020, periode di mana IPP terkait CPEC mulai mengeluarkan listrik jauh melampaui total permintaan negara.
Perkiraan resmi menunjukkan bahwa hutang terkait energi Pakistan akan naik menjadi 2,8 triliun rupee (US$ 17,5 miliar) pada akhir Juni berdasarkan syarat dan ketentuan Belt and Road saat ini. Angka tersebut menunjukkan, kewajiban sektor listrik melonjak sebesar 538 miliar rupee (US$ 3,4 miliar) hanya dalam satu tahun dari Juli 2019 hingga Juni 2020.
Kewajiban utang tersebut semakin menekan profil utang nasional Pakistan. Selama paruh pertama tahun fiskal 2020-2021, Pakistan membayar lebih dari US$7 miliar untuk pembayaran utang luar negeri, angka yang setara dengan hampir setengah dari cadangan devisa yang disimpan di Bank Negara Pakistan (SBP).
Angka resmi menunjukkan, total kewajiban pembayaran hutang Pakistan bisa melampaui $ 14 miliar pada akhir tahun, pada saat cadangan devisa berkisar sekitar US$13 miliar.
Hal itu membuat beberapa analis menyimpulkan, pinjaman Belt and Road China ke Pakistan menjadi “jebakan utang”, karena total utang dan kewajiban luar negeri mencapai US$ 115,76 miliar pada akhir 2020 dan lebih banyak lagi yang terutang pada 2021 untuk apa yang sekarang dipandang China sektor produktif di tenaga listrik. (mtp/ln)